Una breve storia del cambiamento climatico
Combustibili fossili, riscaldamento globale e sviluppo sostenibile
La Rivoluzione Industriale ha spianato la strada all'umanità per introdurre l'uso massiccio di combustibili fossili – il carbone, in particolare – per alimentare la società. Sebbene diversi scienziati siano accreditati per la scoperta dell'effetto serra e della sua relazione con l'anidride carbonica all'inizio del 1800, fu solo nel 1896 che un fisico e chimico svedese sviluppò il primo modello quantitativo per stimarne il potenziale impatto sulle temperature globali. Di conseguenza, sappiamo fin dall'inizio che le attività umane possono avere un impatto sull'ambiente.
Quasi 100 anni dopo, nel 1987, la Commissione Brundtland pubblicò un rapporto contenente la definizione più ampiamente accettata di sviluppo sostenibile: uno sviluppo che soddisfa i bisogni del presente senza compromettere la capacità delle generazioni future di soddisfare i propri. Questo rapporto evidenziò anche l'idea che questioni come il cambiamento climatico, insieme ad altre come l'assottigliamento dello strato di ozono e la deforestazione, non sono isolate ma parte di un sistema più ampio e complesso, legate a modelli insostenibili di consumo e produzione, e intrinsecamente globali.
In cerca di soluzioni, nel 1988 fu istituito il Gruppo Intergovernativo sui Cambiamenti Climatici (IPCC), un anno dopo l'accordo del Protocollo di Montreal e giusto in tempo per il Protocollo di Kyoto, per fornire ai responsabili politici valutazioni periodiche sulla base scientifica del cambiamento climatico e dei suoi impatti. Questi rapporti di valutazione hanno dimostrato non solo che le emissioni umane si aggiungono ai livelli naturali di gas serra (GHG) nell'atmosfera e che tale aggiunta provoca riscaldamento, ma che le emissioni umane di gas serra sono la causa dominante del cambiamento climatico odierno – benvenuti nell'antropocene.
Arrivando ad oggi, il cambiamento climatico pone rischi fisici e di transizione significativi, come eventi meteorologici estremi, malattie legate alla salute, problemi di sicurezza alimentare e cambiamenti tecnologici e normativi, per le persone, gli ecosistemi e l'economia. Per affrontare ciò, i paesi hanno adottato l'Accordo di Parigi nel 2015, concordando l'obiettivo di lavorare per limitare il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2 gradi Celsius (°C) rispetto ai livelli preindustriali, con sforzi per perseguire 1,5°C. Le aziende, in quanto contributori chiave, sono sempre più chiamate a riconoscere il loro ruolo nella transizione verso un'economia a basse emissioni di carbonio e un futuro più sostenibile, e a contribuire proattivamente agli sforzi globali per mitigare il cambiamento climatico e i suoi impatti.
Emissioni ghg e sostenibilità aziendale
Il cambiamento climatico sarà un argomento materiale per la maggior parte delle aziende. Questo perché il cambiamento climatico può avere un impatto non solo sulle operazioni di un'azienda, ma anche sulle catene di approvvigionamento e sugli stakeholder. Tuttavia, le aziende devono comprendere il proprio impatto per prendere decisioni informate, e lo stesso vale per il clima. Cosa dovrebbe fare la tua azienda?
Passo 1: misurare
Per comprendere l'impatto della tua azienda sul cambiamento climatico, devi identificare e quantificare tutte le emissioni di GHG relative alla tua organizzazione. Le emissioni di gas serra si riferiscono alla quantità di gas serra rilasciati nell'atmosfera. Questi gas includono anidride carbonica (CO2), metano (CH4), ossido di azoto (N2O) e altri gas che intrappolano il calore assorbendo la radiazione infrarossa.
Lo standard di contabilizzazione GHG più utilizzato è il Greenhouse Gas Protocol, che fornisce un quadro per le aziende per misurare, gestire e rendicontare le proprie emissioni di GHG. Classifica le fonti di emissione di GHG in emissioni dirette dalle operazioni (Scope 1), emissioni indirette dall'acquisto di elettricità (Scope 2) ed emissioni indirette dalla catena del valore (Scope 3).
Le emissioni di GHG sono una parte cruciale del reporting di sostenibilità perché consentono alle aziende di definire una linea di base rispetto alla quale monitorare i progressi nella riduzione delle emissioni di carbonio, ed è un primo passo per l'azienda per dimostrare un impegno per l'azione climatica. La contabilizzazione delle GHG è anche necessaria per conformarsi a molti requisiti di reporting ESG, inclusa la CSRD.
Passo 2: fissare obiettivi
Le aziende dovrebbero fissare obiettivi che si allineino al livello di ambizione raccomandato dalla scienza, come quello definito dall'Accordo di Parigi, o stipulato nella legislazione locale per garantire la conformità. Obiettivi quantitativi consentono all'azienda di monitorare i progressi nel tempo e l'efficacia dei suoi sforzi di riduzione delle emissioni.
Per alcuni settori, le aziende possono seguire linee guida specifiche del settore che riflettono meglio le aspettative esterne e la conoscenza del settore. Indipendentemente dalla metodologia utilizzata per definire questi obiettivi, le aziende dovrebbero pensare sia a breve che a lungo termine nel fissarli.
Passo 3: ridurre le emissioni
La mitigazione del cambiamento climatico a livello aziendale consiste nella riduzione delle emissioni di GHG e nella decarbonizzazione. I miglioramenti dell'efficienza energetica possono portare a riduzioni delle emissioni, così come la riduzione della dipendenza dell'azienda dai combustibili fossili. Le aziende dovrebbero identificare e implementare iniziative di riduzione delle emissioni per raggiungere i loro obiettivi.
Comprendere i punti critici delle emissioni dell'azienda è fondamentale per sviluppare una strategia di riduzione delle emissioni pertinente, e coinvolgere gli stakeholder sarà fondamentale per realizzarla. Il modo migliore per costruire una roadmap è integrare le considerazioni climatiche nella strategia aziendale e a tutti i livelli decisionali, consentendo infine lo sviluppo di un piano di transizione climatica.
Passo 4: comunicare
Ci si aspetta che le aziende divulghino i loro impatti climatici, azioni, obiettivi e progressi verso tali obiettivi in rapporti pubblicamente disponibili, che vengono comunemente redatti annualmente.
Comunicare la propria azione per il clima non è solo un obbligo legale per alcune aziende, ma può essere un'opportunità per mostrare l'impegno dell'azienda, migliorare la sua reputazione e costruire fiducia con clienti, dipendenti e tutti gli stakeholder. È anche un modo per aumentare la trasparenza e la credibilità, che può portare a opportunità di business collaborative e dimostrare la sostenibilità dell'azienda.
La leadership, un processo continuo
Il percorso della sostenibilità è un percorso di apprendimento, adattamento e miglioramento continui, e lo stesso vale per l'azione per il clima. Mentre le aspettative continuano a cambiare, le aziende devono essere flessibili ed evolversi, adattando il loro approccio per soddisfare le esigenze dei loro stakeholder, e anche quelle del pianeta. Come i calcoli delle emissioni di GHG, la sostenibilità è un processo iterativo e un viaggio a lungo termine. Tuttavia, c'è un modo per renderlo più facile:
- Stabilire un sistema per identificare e raccogliere i dati necessari per il processo annuale di calcolo delle GHG, l'implementazione delle iniziative di riduzione delle emissioni e il reporting ESG.
- Sfruttare l'uso di strumenti e piattaforme che aiutano a misurare, migliorare e rendicontare le proprie performance di sostenibilità, in linea con gli standard delle migliori pratiche.
- Definire ruoli e responsabilità chiari per ogni fase del processo e concentrarsi sul rafforzamento delle capacità per garantirne l'efficacia.
- Monitorare e tenere traccia delle prossime normative sulla sostenibilità.
- Collaborare con altri nel proprio settore e costruire partnership per lavorare insieme verso i propri obiettivi di sostenibilità.
Rendere la leadership climatica una priorità aziendale non è sempre facile, ma non c'è momento migliore per iniziare.
